Conceitos de Estrutura e Função na Antropologia Social

MALINOWSKI

Influenciado pela teoria da Psicologia Experimental, particularmente a desenvolvida por Wundt, este que também foi mestre de Durkheim, outro autor importante para a sua formação, Malinowski desenvolve os conceitos de “estrutura” e função, todos estes conceitos formulados no decorrer dos seus trabalhos nas Ilhas Trobriand. Mais tarde com o método do trabalho de campo, desenvolve-se a Escola Funcionalista, sendo a marca de Malinowski.

Diferentemente dos antropólogos clássicos, no caso os evolucionistas e os difusionistas, que acreditavam em estágios evolutivos que englobaria todos os povos numa determinada totalidade, os primeiros, e, também, o desmembramento arbitrário em fragmentos, que seriam as “culturas”, como elementos autônomos, os segundos, Malinowski une o conceito de totalidade e cultura, para formular os conceitos de função e “estrutura”, que na verdade seria, integração funcional. O Funcionalismo se caracteriza na relação entre totalidade cultural e necessidades humanas. O conceito de função, para Malinowski, é definido como: a satisfação de uma necessidade por uma atividade que requeira cooperações mútuas entre os seres humanos. Enquanto o de “estrutura”, que, na verdade, seria uma espécie de integração funcional, tem mais um caráter de organização em que os fatores são universais, então aplicáveis a todos os grupos organizados da espécie humana na totalidade de cada cultura. Os seres humanos na busca por qualquer fin, tem que se organizarem.

É notório que para Malinowski, o objetivo de conceituar função e estrutura em determinadas “culturas”, é compreender como os indivíduos se organizam e quais fins eles buscam, tendo a “cultura”, o todo em que eles vivem como instrumento de satisfação para esses objetivos. Pode-se perceber que para Malinowski, as necessidades, principalmente as biológicas e psicológicas dos indivíduos, antecedem a própria sociedade.

A. R. RADCLIFF-BROWN

Radcliff-Brown foi um dos fundadores da Antropologia Social britãnica juntamente com Malinowski, sendo considerado um clássico. Assim como Malinowski, sofreu grande influência de Durkheim na maturidade, sendo que antes crescera com orientações de estudiosos difusionistas. Entretanto, não demorou muito para, assim como Malinowski, renegar essas teorias. Radcliff, também, veio a discordar de Malinowski, propondo uma nova visão da Antropologia Social e dos conceitos de estrutura e função, sendo a estrutura um ponto crucial em suas abordagens. Mais tarde ele viria a se tornar o fundador de uma outra Escola, o Estrutural-Funcionalismo.

No que esta escola, Estrutural-Funcionalismo viria a se diferenciar do Fucionalismo de Malinowski? Primeiramente, para Malinowski as sociedades eram organismos, que a partir da totalidade cultural de uma realidade específica, viria a satisfazer as necessidades biológicas, principalmente, dos indivíduos. Esta era a definição de função para Malinowski. Para Radcliff, também, a função possui essa mesma definição, esta que fora dada por Durkheim de que, função seria a correspondência entre as instituições sociais e a necessidade da organização social. Diferentemente, da perspectiva teleológica de Malinowski, que vira a sociedade como um organismo de satisfação aos fins que os homens objetivavam, Radcliff substituira o termo “cultura” (para ele uma abstração), que para Malinowski tinha esta função, por estrutura. Esta estrutura ao invés de uma necessidade, viria a se tornar como o próprio Radcliff denomina de: condição necessária para a existência. Para isso, a concepção de que a sociedade é uma ordem moral anterior aos próprios interesses dos indivíduos, como acreditara o próprio Durkheim, torna-se uma síntese essencial para o pensamento de Radcliff.

Radcliff estava interessado em estudar o processo social. Para isso, ele trata o conceito de estrutura, como um sistema. Não o sistema “biológico” como tratava Malinowski a “cultura, mas um “sistema de relações reais de encadeamento entre indivíduos”. E que cada um destes “indivíduos” possuem um papel social. A função para Radcliff seria um “uso social”, este que, manteria a forma estrutural da “soma total das relações sociais de todos os indivíduos num dado momento de tempo”, em outras palavras da estrutura.

Para Radcliff,a sociedade não existe para satisfazer as necessidades dos indivíduos, mas sim o “indivíduo”, possui um papel social para manter a estrutura social e sua forma, colocando a ordem social, ou “condição necessária de existência”, assim, anterior ao próprio indivíduo.